Weil die Energiepolitik zu weiten Teilen immer noch im Verantwortungsbereich der Mitgliedstaaten liegt, hat auch die Europäische Kommission in vielen Bereichen nur begrenzte Rechte. Deshalb fungiert sie dort vor allem als Ideen- und Impulsgeber. Mit ihrem Energie-Grünbuch hat sie einen wichtigen Ausgangspunkt für die Verhandlungen zwischen den Mitgliedstaaten geschaffen, das sie später weiter konkretisierte.

Dem Parlament kommt im Rahmen eines Europäischen Rats keine formale Funktion zu. Sein Präsident hat jedoch die Möglichkeit, sich am Anfang der Tagung mit den Staats- und Regierungschefs zu besprechen. Dort erläutert er die aktuellen Diskussionen und Positionen des Parlaments in Bezug auf Fragestellungen, die auf dem Europäischen Rat erörtert werden sollen. Nach seiner Rede und einer kurzen Aussprache muss er jedoch den Tagungsraum verlassen. Der Europäische Rat unterrichtet nach jedem Treffen das Parlament über die erzielten Ergebnisse.