Der Ministerrat ist die Interessenvertretung der Mitgliedsstaaten.  Er setzt sich aus je einem Minister jedes Mitgliedstaates zusammen, wobei die Zusammensetzung des Rates je nach Aufgabenfeld variiert, weshalb es sich eigentlich um verschiedene Räte, wie zum Beispiel den Rat für Allgemeine Angelegenheiten und Außenbeziehungen, den Rat der Agrarminister oder den Rat der Finanzminister handelt. Insgesamt gibt es neun derartige Formationen. Für die Energie- und Klimapolitik der EU sind mehrere Räte, unter anderem der Rat der Umweltminister und der Rat der Energieminister, verantwortlich.
 

Der Hohe Vertreter („Mr. GASP") soll den Rat in Angelegenheiten der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik unterstützen und die Arbeit der Mitgliedstaaten koordinieren. Laut EU-Vertrag verhandelt er mit Staaten, Institutionen und Organisationen weltweit, sofern er vom Rat dazu beauftragt wird. Faktisch sind seine Kompetenzen jedoch stark begrenzt, da die Mitgliedstaaten den Bereich der Außenpolitik nach wie vor zum Kernbereich ihrer nationalen Politik zählen.